Popol Vuh: Introducción

El Popol Vuh representa la historia sagrada del pueblo maya, revelando sus creencias sobre el origen del mundo y la humanidad. Este texto es fundamental para entender la cosmogonía maya y sus valores culturales.

En este resumen conocerás cómo los dioses creadores formaron el mundo, sus intentos por crear seres que los adoraran, y las aventuras de los héroes gemelos que derrotaron a los señores del inframundo.

💡 ¡Importante! El Popol Vuh no es solo un mito, sino que refleja la forma en que los mayas entendían el universo y su lugar en él. Te sorprenderá ver cómo muchas de sus ideas sobre el balance entre fuerzas opuestas siguen siendo relevantes hoy.

La Creación del Mundo

Al principio solo existía el cielo y el mar en completo silencio. Únicamente el Creador y el Formador, Tepeu y Gucumatz, estaban presentes en esta inmensidad vacía. Estos dioses progenitores unieron sus pensamientos y palabras para planear la creación.

Decidieron que debía aparecer el hombre, pero primero tenían que crear un mundo para él. Pronunciaron palabras poderosas: "¡Hágase así! ¡Que se llene el vacío!". Con estas palabras, ordenaron que las aguas se retiraran y surgieran las tierras, montañas, valles y ríos.

Esta magnífica creación fue obra del Corazón del Cielo y el Corazón de la Tierra. Cuando terminaron de crear el mundo físico, los dioses contemplaron su obra y se sintieron felices con lo que habían logrado.

💡 ¡Imagina! La creación del mundo para los mayas no fue un acto de fuerza física, sino del poder de la palabra y el pensamiento. Los dioses literalmente "pensaron" el mundo para que existiera.

La Creación de los Animales

Después de crear la tierra, los dioses formaron a los animales que habitarían en ella. Crearon guardianes para los bosques, venados, pájaros, leones, tigres y serpientes. A cada especie le asignaron un lugar donde vivir.

A los venados les dijeron que dormirían junto a los ríos, andarían en cuatro patas y se multiplicarían. A las aves les asignaron los árboles y los bejucos para hacer sus nidos. Les ordenaron a todos: "Hablad, gritad, gorjead, llamad, cada uno según vuestra especie".

Los creadores esperaban que estos animales los adoraran, pero se dieron cuenta de que no podían hablar como los humanos. Solo podían gritar, chillar y graznar. Al no poder pronunciar los nombres de sus creadores, les cambiaron sus habitaciones a barrancos y bosques.

💡 ¡Fíjate en esto! Para los mayas, la capacidad de hablar y de adorar a los dioses era fundamental. Los animales, aunque hermosos y diversos, no cumplían con el propósito principal de la creación: adorar a sus creadores.

Los Primeros Intentos de Crear Humanos

Frustrados porque los animales no podían adorarlos, los dioses decidieron crear seres más obedientes. Primero hicieron hombres de barro, pero estos resultaron blandos, sin fuerza y entendimiento. No podían moverse bien ni reproducirse, así que los dioses deshicieron esta creación.

Luego, crearon hombres de madera que sí podían moverse y reproducirse. Sin embargo, estos seres carecían de entendimiento, caminaban sin rumbo a gatas y tenían cuerpos secos. Lo peor es que no recordaban ni honraban a sus creadores.

Decepcionados, los dioses decidieron eliminar a los hombres de madera. Mandaron un gran diluvio sobre ellos y enviaron seres del cielo que les vaciaron los ojos, les cortaron las cabezas y devoraron sus carnes. Incluso sus propias pertenencias (ollas, piedras de moler) se rebelaron contra ellos.

💡 ¡Ojo con esto! Según el Popol Vuh, los monos actuales son descendientes de aquellos hombres de madera, conservando la apariencia humana pero sin la capacidad de adorar a los dioses.

Vucub-Caquix: El Falso Sol

La tierra continuaba en oscuridad porque aún no existía el sol. En este mundo oscuro vivía un ser llamado Vucub-Caquix, quien estaba lleno de orgullo y soberbia. Se consideraba a sí mismo superior a todos los demás seres creados.

Este personaje arrogante afirmaba ser el sol y la luna. Decía que brillaba con gran esplendor y que todo en él estaba hecho de piedras preciosas: su cuerpo, sus ojos, sus dientes y hasta su nariz. Creía que su trono era de plata y que la faz de la tierra se iluminaba cuando él salía.

Su vanidad y orgullo eran tales que pensaba que nadie podía ser más grandioso que él. Esta actitud arrogante sería la causa de su caída, como veremos en las siguientes páginas.

💡 ¡Piénsalo! Vucub-Caquix representa la arrogancia y la falsa grandeza. Su historia nos enseña que quienes se creen superiores a los demás terminan cayendo por su propio peso.

La Derrota de Vucub-Caquix

Hunahpú e Ixbalanqué, que eran dioses verdaderos, observaron la soberbia de Vucub-Caquix y decidieron poner fin a su arrogancia. Estos dos muchachos planearon derrotar al falso dios que pretendía ser el sol.

La soberbia de Vucub-Caquix se extendía también a sus dos hijos: Zipacná movía montañas y Cabracán hacía temblar las montañas grandes y pequeñas. Los gemelos divinos decidieron acabar con toda esta familia que se creía superior a los demás.

Hunahpú e Ixbalanqué prepararon cuidadosamente su plan para atacar a Vucub-Caquix. Decidieron usar sus cerbatanas como armas para herirlo cuando se presentara la oportunidad perfecta. Su determinación marcó el principio del fin para el falso sol.

💡 ¡Interesante! Los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué son héroes culturales en la mitología maya. Representan la astucia, el ingenio y el trabajo en equipo para vencer obstáculos aparentemente imposibles.

El Árbol de Nance y la Herida de Vucub-Caquix

Vucub-Caquix tenía un gran árbol de nance al que subía para alimentarse. Los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué aprovecharon esta costumbre para tenderle una trampa. Cuando el soberbio subió al árbol, Hunahpú le disparó con su cerbatana, hiriéndolo en la quijada.

Furioso y adolorido, Vucub-Caquix logró atrapar a Hunahpú y, en un movimiento violento, le arrancó el brazo. Se llevó este brazo como trofeo y lo colocó cerca del fuego, sabiendo que los gemelos vendrían a buscarlo.

Mientras tanto, los hermanos buscaron ayuda de dos ancianos sabios. Estos viejos aceptaron ayudarlos y juntos tramaron un plan para derrotar definitivamente a Vucub-Caquix. Con astucia, los viejos se presentaron ante el herido como curanderos.

Los ancianos engañaron a Vucub-Caquix diciéndole que sus dientes estaban flojos por la herida y que debían reemplazarlos. Le quitaron sus dientes de piedras preciosas y los sustituyeron por simples granos de maíz blanco. Luego le extrajeron los ojos, acabando así con su falsa grandeza y todas sus riquezas.

💡 ¡Recuerda! Esta historia muestra cómo la astucia y el trabajo en equipo pueden vencer incluso al enemigo más poderoso. Los gemelos no pudieron derrotar solos a Vucub-Caquix, pero con ayuda de los ancianos lograron su objetivo.

El Mensaje de Xibalba

Satisfechos con su victoria, Hunahpú e Ixbalanqué regresaron a jugar a la pelota. Su juego se desarrollaba justamente encima de donde habitaban los señores de Xibalba, el inframundo maya. Estos señores, molestos por el ruido, decidieron enviarles un mensaje a los muchachos.

El mensaje viajó de forma extraordinaria: primero lo llevó una pulga, que fue tragada por un sapo, que a su vez fue devorado por una serpiente, y finalmente esta fue engullida por un ave mensajera. Cuando el ave llegó ante los gemelos, vomitó a la serpiente, esta al sapo, y este a la pulga, quien finalmente entregó el mensaje.

El mensaje era un desafío: los señores de Xibalba los invitaban a jugar a la pelota en el inframundo dentro de siete días. Debían llevar todos sus instrumentos de juego. Antes de partir, los gemelos plantaron unas cañas como señal de su destino: si se secaban, significaría que habían muerto; si florecían, estarían vivos.

💡 ¡Presta atención! El juego de pelota no era un simple deporte para los mayas, sino un ritual sagrado que simbolizaba la lucha entre las fuerzas cósmicas. Aceptar jugar en Xibalba era aceptar un desafío de vida o muerte.

El Origen de Hunahpú e Ixbalanqué

Aquí se narra el origen de los héroes gemelos. Hunahpú e Ixbalanqué eran hijos de Hun-Hunahpú, quien tenía otros dos hijos llamados Hunbatz y Hunchouén. Estos últimos eran talentosos en música y pintura, muy hábiles en diversas artes.

Hun-Hunahpú y su hermano Vucub-Hunahpú se dedicaban al juego de los dados y la pelota, lo que provocó el enojo de los habitantes de Xibalba. Los señores del inframundo, Hun-Camé y Vucub-Camé, deseaban apoderarse de sus instrumentos de juego.

Estos señores enviaron mensajeros para invitar a Hun-Hunahpú y Vucub-Hunahpú a jugar en Xibalba. Aceptaron la invitación y se despidieron de su abuela, enfrentando varios obstáculos en el camino. Al llegar, fueron encerrados en un cuarto frío y oscuro donde les dieron ocotes y cigarrillos que debían devolver intactos al día siguiente.

💡 ¡Importante! Esta parte del relato explica por qué los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué tenían una cuenta pendiente con los señores de Xibalba: ¡estaban vengando a su padre y a su tío!

La Cabeza de Hun-Hunahpú y la Concepción de los Gemelos

Los señores de Xibalba mataron a Hun-Hunahpú y Vucub-Hunahpú cuando descubrieron que habían consumido los cigarrillos y ocotes. Como señal de su victoria, cortaron la cabeza de Hun-Hunahpú y la colocaron en un árbol de jícara que no tenía frutos. Milagrosamente, el árbol comenzó a dar frutos inmediatamente.

Los señores del inframundo prohibieron que cualquiera se acercara o comiera de este árbol. Sin embargo, una doncella llamada Ixquic escuchó sobre el árbol de jícaro y decidió ir a verlo por curiosidad.

Al llegar al árbol, la cabeza de Hun-Hunahpú le habló y le pidió que extendiera su mano derecha. Cuando Ixquic lo hizo, la calavera lanzó saliva sobre su mano, dejándola embarazada mágicamente. Así, Ixquic concibió a los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué sin contacto físico.

💡 ¡Fascinante! Esta concepción sobrenatural muestra el carácter divino de los gemelos desde antes de su nacimiento. Es un tema común en muchas mitologías: héroes que nacen de manera extraordinaria están destinados a grandes hazañas.