Plásticos naturales
Además de los plásticos sintéticos, existen materiales poliméricos de origen natural que también tienen importantes aplicaciones. La celulosa, componente principal de las plantas, se utiliza para fabricar celofán y otros derivados como el celuloide.
El almidón, presente en vegetales como el maíz, trigo y papa, es la base para producir bioplásticos que, a diferencia de los plásticos convencionales, son derivados de fuentes renovables y biodegradables. Esto los convierte en una alternativa más amigable con el medio ambiente.
🌱 Dato ecológico: Los bioplásticos hechos de almidón pueden descomponerse en solo 180 días, mientras que los plásticos convencionales pueden tardar más de 500 años.
Otros polímeros naturales incluyen el látex, extraído de ciertos árboles como el Hevea brasiliensis, usado para producir caucho natural en neumáticos y productos elastoméricos. También está la caseína, una proteína de la leche utilizada en plásticos biodegradables, adhesivos y revestimientos. El algodón y el caucho completan esta lista de polímeros que obtenemos directamente de la naturaleza.