Clasificación y Funciones de los Lípidos

Los lípidos son moléculas hidrofóbicas (repelen el agua) que almacenan energía en nuestro cuerpo. Se distinguen por no tener grupos funcionales cargados, lo que explica su insolubilidad en agua.

Los ácidos grasos son la unidad básica de muchos lípidos y pueden ser saturados (con enlaces simples, como el ácido palmítico) o insaturados (con dobles enlaces, como el ácido oleico). Los ácidos grasos naturales suelen tener configuración cis, mientras que los trans están relacionados con niveles altos de colesterol LDL.

Los lípidos de almacenamiento incluyen varias familias como los glicerolípidos, glicerofosfolípidos y esfingolípidos. Cada uno tiene estructuras específicas: los glicerofosfolípidos derivan del ácido fosfatídico y los esfingolípidos contienen esfingosina.

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Además del almacenamiento, los lípidos cumplen otras funciones vitales: forman hormonas esteroides (como testosterona y estradiol), sales biliares, vitaminas liposolubles (A, D, E, K) y actúan como mensajeros intracelulares. Los derivados del ácido araquidónico forman los eicosanoides (prostaglandinas y tromboxanos), que regulan procesos inflamatorios y la coagulación.