Temperatura y Escalas de Medición
La temperatura es básicamente qué tan rápido se mueven las partículas en cualquier material. Cuando las partículas se mueven más rápido, la temperatura sube; cuando van más lento, baja.
Existen varias formas de medir la temperatura. La escala Celsius es la que usamos normalmente - el agua se congela a 0°C y hierve a 100°C. En Estados Unidos prefieren la escala Fahrenheit, donde el agua se congela a 32°F y hierve a 212°F.
Para trabajos científicos se usa Kelvin, que comienza en el "cero absoluto" −273.15°C, la temperatura más fría posible. También existe Rankine, pero es menos común.
¡Dato curioso! El cero absoluto es cuando las partículas prácticamente no se mueven. ¡Es imposible llegar a temperaturas más frías!
Calor y Cambios de Estado
El calor es energía que viaja de un lugar caliente a uno frío, como cuando sostienes una taza de chocolate caliente y sientes el calor en tus manos. Siempre fluye en una sola dirección hasta que ambos objetos tienen la misma temperatura.
El punto de fusión es cuando un sólido se derrite y se vuelve líquido - como cuando el hielo se convierte en agua. Esta temperatura es siempre la misma para cada material, sin importar si tienes mucho o poco.
El punto de ebullición es cuando un líquido se convierte en gas. Lo interesante es que cambia según la presión atmosférica - por eso en las montañas el agua hierve a menos de 100°C.
Para recordar: Fusión = sólido a líquido, Ebullición = líquido a gas. ¡Así de simple!