Alcanos: Los Hidrocarburos Más Simples
¿Sabías que el gas de tu cocina es un alcano? Estos compuestos están formados únicamente por átomos de carbono e hidrógeno unidos por enlaces simples. Son como las piezas de Lego más básicas de la química orgánica.
Los alcanos se llaman hidrocarburos saturados porque tienen la máxima cantidad de hidrógenos posible. Su fórmula general es CₙH₂ₙ₊₂, donde "n" es el número de carbonos. Por ejemplo, si tienes 2 carbonos, tendrás C₂H₆ (etano).
Propiedades que debes recordar para el examen:
- Son menos densos que el agua (por eso el aceite flota)
- Su punto de ebullición aumenta con el tamaño de la molécula
- Su reacción más importante es la combustión (se queman para dar energía)
¡Dato curioso! El metano (CH₄) es el alcano más pequeño y es el gas que producen las vacas cuando eructan.
La nomenclatura IUPAC te permite nombrar cualquier alcano siguiendo reglas específicas. Los prefijos básicos que necesitas memorizar son: met (1C), et (2C), prop (3C), but (4C), pent (5C), hex (6C), hept (7C), oct (8C), non (9C), dec (10C). Con estos puedes nombrar desde el metano hasta el decano (C₁₀H₂₂).