Los primeros años y el diagnóstico que cambió todo

¿Te imaginas recibir una noticia que podría acabar con tus sueños justo cuando empiezas tu carrera? Eso le pasó a Stephen William Hawking, quien nació en Oxford el 8 de enero de 1942.

Hawking comenzó estudiando en Londres y luego consiguió una beca para ciencias naturales en Oxford. En 1962 se licenció en física, pero algo extraño estaba pasando con su cuerpo: se sentía cada vez más débil.

A principios de 1963, los médicos le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica y le dijeron que no llegaría ni a terminar su doctorado. Sin embargo, Stephen decidió aprovechar cada segundo de su tiempo. Se doctoró en 1966, consiguió una beca como investigador en Cambridge y en 1979 obtuvo la cátedra de matemático lucasiano que había ocupado nada menos que Newton.

💡 Dato curioso: La esclerosis lateral amiotrófica es una enfermedad que afecta las neuronas motoras, causando debilidad muscular progresiva.

Sus descubrimientos y el final de una leyenda

Las investigaciones de Hawking cambiaron para siempre cómo entendemos el universo. Logró demostrar que los agujeros negros pueden emitir radiaciones usando la teoría cuántica y la relatividad general, un descubrimiento revolucionario.

En 1986 su salud empeoró dramáticamente por una pulmonía. Los médicos recomendaron desconectarlo, pero su esposa se negó y lo trasladó a Cambridge. Allí le practicaron una traqueotomía que le salvó la vida pero le hizo perder la voz para siempre. Desde entonces se comunicaba através de un sistema informático.

A pesar de que los médicos le habían dado solo 2 o 3 años de vida, Hawking vivió décadas más. Recibió múltiples distinciones como el Premio Príncipe de Asturias, la medalla Copley en 2006 y la medalla de la Libertad en 2009. Se comunicaba usando un sintetizador de voz controlado por pequeños movimientos de ojos y cabeza.

Stephen Hawking falleció el 14 de marzo de 2018 a los 76 años en su casa de Cambridge, dejando un legado científico imborrable.

💡 Reflexión: Hawking vivió 55 años más de lo que predijeron los médicos, demostrando que la determinación puede superar cualquier pronóstico.