Aldehídos y Cetonas

¿Alguna vez te has preguntado qué hace que el olor de la vainilla o la canela sean tan especiales? ¡Los aldehídos y cetonas son los responsables! Estos compuestos contienen un grupo carbonilo $C=O$, que consiste en un átomo de carbono unido a un átomo de oxígeno mediante un enlace doble.

En los aldehídos, el grupo carbonilo está unido a un átomo de hidrógeno y a un radical alquilo (excepto en el formaldehído, donde se une a dos hidrógenos). Se identifican fácilmente con la terminación -al en su nomenclatura. Por otro lado, en las cetonas, el grupo carbonilo está unido a dos radicales alquilo, que pueden ser iguales (simétricas) o diferentes (asimétricas), y su terminación característica es -ona.

Una diferencia clave entre estos compuestos es su reactividad. Aunque ambos son muy reactivos debido a la polaridad del grupo carbonilo, los aldehídos suelen ser más reactivos que las cetonas.

💡 Dato interesante: El benzaldehído es responsable del aroma a almendras, mientras que la acetona (la cetona más simple) es un disolvente común que encuentras en el quitaesmalte.

Para nombrarlos según el sistema IUPAC, primero identifica la cadena más larga que contenga al grupo carbonilo. Luego, cambia la terminación "-o" del hidrocarburo por "-al" para aldehídos o "-ona" para cetonas. Por ejemplo: metanal (formaldehído), etanal (acetaldehído), propanal, butanal y propanona (acetona).