Cuarto Viaje (1502-1504): El Final de una Era
Aunque había perdido prestigio, los reyes liberaron a Colón y le permitieron un último viaje. Entre el 3 de abril de 1502 y el 7 de noviembre de 1504, Colón buscó desesperadamente un estrecho que conectara el Océano Atlántico con el Océano Índico.
Exploró las costas de Jamaica, Honduras, Costa Rica y Panamá. En Panamá encontró un canal, pero descubrió que terminaba en un punto sin salida. Los nativos le dijeron que sí existía otro océano, pero solo se podía llegar caminando durante varios días.
Colón encontró la tribu de los Ngöbes, que tenía mucho oro, y decidió atacar su aldea. Sin embargo, perdió la batalla y tuvo que huir. Durante el regreso, una tormenta dañó gravemente sus barcos.
La situación se volvió desesperante cuando quedaron varados durante 6 meses esperando ayuda. Finalmente llegaron a La Española en noviembre de 1504, pero Colón ya estaba muy enfermo.
Final trágico: Colón murió en 1506, enfermo y sin haber encontrado la ruta a las Indias que tanto buscaba.