Derivados y características del petróleo
Del petróleo se obtienen numerosos derivados importantes como gases, gasolina de motor y aviación, kerosén, parafina, asfalto, diésel, solventes, bases lubricantes y combustibles pesados. Cada uno tiene aplicaciones específicas en diferentes industrias y sectores.
El craqueo es un proceso químico fundamental que consiste en quebrar moléculas complejas para producir compuestos más simples. El procedimiento original, denominado "craqueo térmico", empleaba calor y presión. Actualmente existen versiones más eficientes como el craqueo catalítico, que utiliza catalizadores para acelerar las reacciones.
El octanaje es una característica crucial de la gasolina que mide su resistencia a la detonación prematura en la cámara de combustión. Un mayor octanaje significa mejor rendimiento y menor riesgo de "explosionar antes de tiempo", lo que podría dañar el motor.
Los mayores productores de petróleo del mundo son Estados Unidos (20%), Rusia (11%) y Arabia Saudita (11%), seguidos por Canadá, Irak, China, Irán, Emiratos Árabes, Brasil y Kuwait. Estos países controlan gran parte del suministro mundial de este recurso estratégico.
🔍 Curiosidad: El octanaje no mide la potencia de la gasolina como muchos creen, sino su estabilidad bajo compresión. ¡Por eso los motores de alto rendimiento necesitan combustibles de mayor octanaje!