¿Qué son las ecuaciones de primer grado?

Imaginate que tienes una balanza perfectamente equilibrada - eso es una ecuación. Es una igualdad matemática con al menos una incógnita (variable) cuyo valor no conocés pero que podés descubrir.

Una ecuación de primer grado tiene dos partes separadas por el signo igual (=). El primer miembro está a la izquierda del igual, y el segundo miembro está a la derecha. Por ejemplo, en 5y + 8 = 18, el primer miembro es 5y + 8 y el segundo es 18.

Las incógnitas se representan con letras (casi siempre x, y, z) y son los valores que tenés que encontrar. Los términos son cada parte de la ecuación separada por + o -.

💡 Dato clave: Una ecuación es como una balanza - lo que hagas de un lado, tenés que hacerlo del otro para mantener el equilibrio.

Cómo resolver ecuaciones básicas (x + a = b)

Para resolver una ecuación, tenés que dejar la x sola de un lado. Esto se logra usando el axioma fundamental: si sumás, restás, multiplicás o dividís lo mismo en ambos lados, la igualdad se mantiene.

Veamos un ejemplo fácil: x + (-18) = 35. Para que la x quede sola, sumás 18 a ambos lados. En el lado izquierdo se cancelan -18 y +18, entonces queda: x = 35 + 18 = 53.

Siempre comprobá tu respuesta reemplazando el valor en la ecuación original. Si x = 53, entonces: 53 + (-18) = 35. Como 53 - 18 = 35, ¡está correcto!

El truco es hacer lo contrario de lo que acompaña a la x. Si tiene +5, restás 5. Si tiene -3, sumás 3.

💡 Tip: Cuando la incógnita es negativa $-x$, cambiás el signo tanto de la variable como del resultado.

Más ejemplos de ecuaciones simples

Seguimos con más casos. En x - 2 = 1, primero convertís la resta en suma: x + (-2) = 1. Después sumás 2 a ambos lados: x = 1 + 2 = 3.

Si la incógnita está del lado derecho como en (-40) = 120 + x, no hay problema. Restás 120 de ambos lados: (-40) - 120 = x, entonces x = -160.

Cuando tenés algo como 673 + $-x$ = 138, primero despejás el término con la incógnita: $-x$ = 138 - 673 = -535. Como la x es negativa, cambiás el signo: x = 535.

La clave está en ir paso a paso y siempre mantener el equilibrio de la ecuación.

💡 Recordá: Podés mover términos de un lado al otro cambiándoles el signo. Es más rápido que sumar/restar en ambos lados.

Ecuaciones con multiplicación (ax = b)

Cuando la incógnita está multiplicada por un número, como en 3x = 24, tenés que dividir ambos lados por ese número (el coeficiente). Entonces: 3x ÷ 3 = 24 ÷ 3, lo que da x = 8.

Lo mismo pasa con números negativos. En -5y = 40, dividís por -5: y = 40 ÷ (-5) = -8. Recordá que cuando dividís un positivo entre un negativo, el resultado es negativo.

El coeficiente es el número que multiplica a la variable. Siempre dividís por el coeficiente completo (con su signo) para despejar la incógnita.

Este tipo de ecuaciones son súper directas: identificás el coeficiente, dividís, y listo.

💡 Importante: Siempre conservá el signo del coeficiente al dividir. Negativo ÷ negativo = positivo.

Ecuaciones más complejas (ax ± b = c)

Acá combinás todo lo que aprendiste. En ecuaciones como 6x + 6 = 2x - 10, primero agrupás los términos semejantes en cada lado.

El proceso es: primero eliminás los términos independientes (números sin variable), después movés todas las x a un lado. Por ejemplo: 6x + 6 = 2x - 10 → 6x - 2x = -10 - 6 → 4x = -16 → x = -4.

Cuando tenés variables en ambos lados, como en -4x - 10 = -18, primero despejás el término independiente sumando 10: -4x = -8. Después dividís por el coeficiente: x = 2.

El orden importa: primero los términos independientes, después los coeficientes.

💡 Estrategia: Siempre dejá las variables del lado izquierdo y los números del lado derecho. Es más ordenado.

Ecuaciones con paréntesis y signos de agrupación

Los signos de agrupación (paréntesis, corchetes) hay que eliminarlos primero. Si hay un signo menos antes del paréntesis, cambiás todos los signos de adentro.

En $9x + 8$ - $4x - 5$ = 3x - 11, el primer paréntesis queda igual, pero el segundo cambia de signo: 9x + 8 - 4x + 5 = 3x - 11.

Cuando hay multiplicación como en 6$5 - 4x$ = -4$5x + 11$, aplicás la propiedad distributiva: 30 - 24x = -20x - 44. Después seguís los pasos normales.

Una vez eliminados los paréntesis, agrupás términos semejantes y resolvés como siempre.

💡 Cuidado: Un menos antes del paréntesis cambia TODOS los signos de adentro. Un más los deja igual.

El lenguaje algebraico

El lenguaje algebraico usa letras y símbolos para expresar relaciones matemáticas de forma más precisa que las palabras. Es como traducir del español a las matemáticas.

Por ejemplo, "el doble de un número más 5" se escribe 2x + 5. Pero "el doble de un número aumentado en 7" es 2$x + 7$ - ¡el paréntesis marca la diferencia!

Expresiones comunes: "el exceso de un número sobre 8" = x - 8, "la tercera parte de un número" = x/3, "números consecutivos" = x, x+1, x+2.

Este lenguaje te permite plantear problemas de la vida real como ecuaciones que podés resolver.

💡 Dato útil: "Aumentado en" y "más" no siempre significan lo mismo. Prestá atención a los paréntesis.

Más ejemplos de traducción algebraica

Seguimos traduciendo frases a matemáticas. "Un número más su quinta parte" se escribe x + x/5. "Cuatro veces el exceso de un número sobre 10" es 4$x - 10$.

Las fracciones aparecen seguido: "los 2/3 de un número aumentado en algo" = 2x/3 + algo. "La mitad del cuadrado de un número" = x²/2.

Para problemas de proporciones, como "por cada 3 niños hay 5 niñas", usás: niños = 3x, niñas = 5x. El "por cada" te da la proporción.

Practicar esta traducción es clave para resolver problemas aplicados.

💡 Tip: Leé el problema varias veces e identificá primero qué representa tu variable principal.

Problemas de aplicación paso a paso

Los problemas aplicados tienen tres pasos: interpretar, plantear y comprobar. Primero identificás qué buscás (la incógnita) y expresás todo en función de esa variable.

Ejemplo: "Miguel obtuvo 75 votos menos que Mariana y 55 más que Leonardo. Total: 560 votos." Si Miguel = x, entonces Mariana = x + 75 y Leonardo = x - 55.

Planteás la ecuación: x + $x + 75$ + $x - 55$ = 560. Simplificás: 3x + 20 = 560, entonces 3x = 540, y x = 180.

Siempre comprobá: Miguel 180, Mariana 255, Leonardo 125. Total: 180 + 255 + 125 = 560 ✓

💡 Estrategia: Definí claramente qué representa tu variable antes de plantear la ecuación.

Problemas para practicar

Practicá con estos problemas típicos. Para edades: "María tiene 4 veces la edad de Johana, suman 75 años." Si Johana = x, María = 4x, entonces x + 4x = 75.

En problemas de longitudes: "Una tabla de 140 cm se cortó en tres partes..." Definí la parte más simple como x y expresá las otras en función de x.

Para números consecutivos: si el primero es x, los siguientes son x+1, x+2, etc. En "tres números consecutivos suman 204": x + $x+1$ + $x+2$ = 204.

La práctica hace al maestro. Comenzá con problemas sencillos y andá aumentando la dificultad gradualmente.

💡 Consejo final: No te desanimés si al principio te cuesta. Las ecuaciones son como aprender a andar en bici - una vez que le agarrás la mano, es súper fácil.