¿Qué son los carbohidratos?
Los carbohidratos (también llamados hidratos de carbono) reciben su nombre porque están formados por átomos de carbono unidos con hidrógeno y oxígeno en una proporción específica. Imagínate que son como bloques de construcción hechos de estos tres elementos básicos.
Desde el punto de vista químico, son funciones mixtas que combinan grupos hidroxilos (como los alcoholes) con grupos carbonilos (como los aldehídos o cetonas). Esto significa que pueden ser polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas, dependiendo de su estructura.
La mayoría de los carbohidratos son producidos por las plantas verdes durante la fotosíntesis. En este proceso increíble, las plantas convierten el dióxido de carbono en glucosa, que luego nosotros consumimos como alimento.
¡Dato curioso! Cada vez que comes una fruta o un pedazo de pan, estás consumiendo energía solar transformada por las plantas.
Los carbohidratos se clasifican en simples (monosacáridos) y complejos (disacáridos y polisacáridos), según el número de unidades de azúcar que contengan.