Norman Pace
Norman Pace transformó la microbiología moderna al desarrollar técnicas para estudiar microorganismos que no pueden cultivarse en laboratorio. Su método revolucionario se basa en la secuenciación del ARN ribosomal, permitiéndonos identificar microorganismos directamente de muestras ambientales.
Su técnica sigue tres pasos fundamentales: primero, la extracción de ADN o ARN de cualquier muestra ambiental (suelo, agua o incluso microbiomas humanos). Segundo, la secuenciación del ARN ribosomal 16S, una región que funciona como una "huella digital" molecular de cada especie. Por último, mediante análisis bioinformático, se comparan estas secuencias con bases de datos para identificar los microorganismos.
Gracias a esta metodología, hemos descubierto una diversidad microbiana mucho mayor de lo que imaginábamos. Antes de Pace, solo conocíamos los microorganismos que podíamos cultivar en laboratorio, apenas una fracción del total.
🌍 Impacto clave: El trabajo de Pace ha revelado que más del 99% de los microorganismos no pueden cultivarse en laboratorio, lo que ha ampliado enormemente nuestro conocimiento de la biodiversidad microbiana en la Tierra.