¿Qué es y cómo funciona?
La membrana celular o membrana plasmática es una doble capa de fosfolípidos que rodea completamente la célula. Esta estructura separa el interior celular del exterior, controlando qué sustancias entran y salen. Piensa en ella como un guardia de seguridad que decide quién puede pasar.
Su estructura es fascinante: tiene una parte que ama el agua (hidrófila) orientada hacia el exterior e interior celular, y otra parte que la rechaza (hidrófoba) en el medio. También contiene proteínas que actúan como puertas, receptores y conectores con el exterior.
Las funciones principales de la membrana incluyen:
- Delimitar y proteger la célula de amenazas externas
- Controlar el paso de sustancias (como nutrientes y desechos)
- Mantener equilibrado el ambiente interno celular
- Comunicar la célula con su entorno
Para transportar moléculas grandes, la célula usa procesos como la endocitosis (entrada de materiales) y exocitosis (salida), formando pequeñas bolsas llamadas vesículas que requieren energía para funcionar.
🔍 ¡Importante! La membrana celular NO es una barrera rígida, sino una estructura dinámica y fluida, como un "mar de lípidos" donde las proteínas pueden moverse. Esta fluidez es esencial para muchas funciones celulares.