¿Qué son los Carbohidratos?
Los carbohidratos son biomoléculas que también se conocen como hidratos de carbono, glúcidos, azúcares o sacáridos. Aunque estos nombres no son 100% precisos científicamente, son los que más usamos en el día a día.
Estas moléculas están formadas por tres elementos básicos: carbono, hidrógeno y oxígeno. Su trabajo principal en tu cuerpo es darte energía inmediata, especialmente a tu cerebro y sistema nervioso. Sin ellos, no podrías concentrarte en clase o hacer deportes.
Una enzima llamada amilasa descompone los carbohidratos en glucosa (azúcar en sangre). Esta glucosa es lo que tu cuerpo realmente usa como energía para todas sus funciones.
Tipos de Carbohidratos
Existen tres tipos principales según su estructura química:
Los monosacáridos son los más simples. Ejemplos: glucosa, fructosa y galactosa. Los disacáridos están formados por dos monosacáridos unidos. Ejemplos: sacarosa (azúcar de mesa), lactosa y maltosa.
Los polisacáridos son los más complejos y grandes. Ejemplos: almidón, glicógeno (el almidón de los animales) y celulosa.
Funciones Importantes
Aunque su función principal es darte energía, algunos carbohidratos también tienen funciones estructurales. Los polisacáridos pueden formar estructuras muy resistentes en las células.
También forman parte de otras biomoléculas importantes como proteínas, grasas y ácidos nucleicos. Gracias a su resistencia, los científicos pueden usarlos para fabricar tejidos artificiales, plásticos y otros productos útiles.
¡Dato curioso! Tu cerebro consume aproximadamente el 20% de toda la energía que viene de los carbohidratos que comes.