Mutaciones del ADN: El Motor de la Variación Genética
Las mutaciones son cambios en el ADN que pueden ser neutros o perjudiciales, pero que siempre actúan como materia prima para la evolución. Cuando estas mutaciones ocurren en los gametos (óvulos y espermatozoides), pueden transmitirse a los descendientes y convertirse en parte permanente del material genético de la especie.
Estas mutaciones forman diferentes alelos, que son las distintas versiones de un mismo gen. Por ejemplo, los diferentes colores de cabello en humanos son resultado de distintos alelos del mismo gen.
Los cromosomas homólogos llevan los mismos genes, pero pueden tener alelos iguales o diferentes para cada gen. Esto explica por qué vos podés tener el color de ojos de tu mamá pero la altura de tu papá.
Dato clave: Los alelos diferentes en cromosomas homólogos son la base de la diversidad genética que vemos en todas las familias.