Genes y Cromosomas
Los genes son secuencias específicas de ADN que contienen la información para sintetizar proteínas o moléculas de ARN. Una sola molécula de ADN (un cromosoma) puede contener cientos o incluso miles de genes.
Los cromosomas humanos varían en longitud y, consecuentemente, en el número de genes que contienen. El cromosoma 1, el más grande, alberga aproximadamente 3000 genes, mientras que el cromosoma 22, el más pequeño, contiene solo alrededor de 600 genes.
Además de los genes, cada cromosoma tiene regiones especializadas esenciales para su funcionamiento. Los telómeros, ubicados en los extremos, son fundamentales para la estabilidad del cromosoma, ya que evitan que los extremos sean eliminados por enzimas reparadoras o que se conecten con otros cromosomas formando estructuras poco manejables.
El centrómero funciona como un "cuerpo medio" que mantiene unidas temporalmente las dos dobles hélices de ADN después de la replicación. Mientras los cromosomas permanecen unidos por el centrómero, cada uno es considerado una cromátida hermana.
¡Recuerda! El producto de la duplicación del ADN es un cromosoma duplicado con dos cromátidas hermanas idénticas, que eventualmente se separarán durante la división celular para formar dos cromosomas independientes.