Carbohidratos: La energía de la vida
¿Alguna vez te has preguntado por qué necesitamos comer pan o arroz? Los carbohidratos son fundamentalmente polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas, compuestos que nuestro cuerpo utiliza preferentemente para obtener energía. Su fórmula general es (CH₂O)n donde n≥3, lo que indica la presencia de carbono, hidrógeno y oxígeno en proporciones específicas.
Los monosacáridos son los carbohidratos más simples y funcionan como las unidades básicas. Entre ellos destacan la glucosa (aldohexosa y principal fuente de energía celular), la fructosa (cetohexosa presente en frutas y más dulce que la glucosa), y la galactosa (componente de la lactosa). Estos azúcares simples se clasifican en aldosas congrupoHC=O y cetosas congrupoC=O.
Los disacáridos se forman cuando dos monosacáridos se unen mediante un enlace glucosídico. Los más comunes son la sacarosa (azúcar de mesa, formada por glucosa y fructosa), la lactosa (presente en la leche, compuesta por glucosa y galactosa) y la maltosa (producto de la hidrólisis del almidón, formada por dos glucosas).
💡 El enlace glucosídico es fundamental para entender los carbohidratos más complejos, ya que es la unión química que permite a los monosacáridos formar estructuras más grandes, desde el azúcar de mesa hasta la celulosa de las plantas.