La Minoría de Edad Mental: ¿Por Qué Nos Da Miedo Pensar?

Imaginate que tu mente fuera como un músculo que nunca usás. Kant dice que la minoría de edad es exactamente eso: cuando dejás que otros piensen por vos, no porque no puedas hacerlo, sino porque es más fácil y cómodo.

Su famosa frase "¡Sapere aude!" significa "¡Atrevete a saber!" Es como si te dijera: dejá de pedirle a otros que resuelvan todo por vos. ¿Tenés un libro que piensa por vos? ¿Un influencer que decide qué está bien o mal? ¿Un algoritmo que elige qué ver?

El problema, según Kant, es que nos volvemos perezosos y cobardes. Es como cuando preferís que alguien más ordene por vos en un restaurante porque "no sabés qué elegir". Pero la diferencia es que acá estamos hablando de tu capacidad de razonar y tomar decisiones importantes.

Dato curioso: Kant comparaba a las personas dependientes con "reses domesticadas" que tienen miedo de salir de sus corrales mentales. ¡Bastante directo el filósofo!

De lo Individual a lo Colectivo: Cómo Se Ilustra una Sociedad

Acá viene lo interesante: aunque es difícil que una persona individual salga de su zona de comfort mental, Kant creía que la sociedad sí puede ilustrarse colectivamente. Es como cuando en tu curso hay algunos que siempre preguntan y desafían lo que dice el profe, y poco a poco otros se animan también.

Los tutores (esas personas o instituciones que piensan por nosotros) terminan siendo víctimas de sus propios prejuicios. Es irónico: el que te dice "no pensés, solo hacé lo que te digo" también está limitado por sus propias ideas fijas.

Kant era escéptico sobre las revoluciones violentas para cambiar el pensamiento. Decía que podés derrocar un gobierno déspota, pero eso no garantiza que la gente vaya a empezar a pensar mejor. Al contrario, pueden aparecer nuevos prejuicios que reemplacen a los viejos.

La clave está en la libertad gradual y en que haya espacio para que las ideas se desarrollen naturalmente, no a la fuerza.

Uso Público vs Uso Privado de la Razón

Esta distinción es clave para entender el pensamiento de Kant. El uso público de la razón es cuando expresás tus ideas como ciudadano, como persona que piensa, especialmente por escrito y dirigiéndote a un público amplio. El uso privado es cuando cumplís una función específica en tu trabajo o rol social.

Imaginate que sos un soldado: cuando estás en servicio, tenés que obedecer órdenes sin discutir (uso privado). Pero cuando llegás a tu casa, podés escribir un artículo criticando las políticas militares (uso público). ¡Los dos son válidos y necesarios!

Lo mismo pasa con un profesor: en clase debe seguir el currículo establecido, pero como intelectual puede publicar artículos cuestionando ese mismo sistema educativo. O vos: como estudiante tenés que cumplir con las reglas del colegio, pero como ciudadano podés opinar libremente sobre la educación.

Esta separación permite que la sociedad funcione ordenadamente mientras se mantiene el espacio para el pensamiento crítico y el progreso.

Reflexión: ¿En qué momentos de tu día usás la razón "públicamente" y cuándo la usás "privadamente"?

Los Límites del Poder: Ni la Iglesia Ni el Estado Pueden Detener el Progreso

Kant tenía una posición radical para su época: ninguna institución, por poderosa que sea, puede frenar permanentemente el progreso intelectual de la humanidad. Ni siquiera si todos los líderes religiosos se pusieran de acuerdo para mantener ciertos dogmas intocables.

¿Por qué? Porque sería un crimen contra la naturaleza humana. Es como si una generación tratara de impedirle a las siguientes que aprendan y crezcan. Imaginate si tus padres hubieran decidido que vos nunca podés saber más de lo que ellos sabían: sería injusto e imposible de mantener.

La piedra de toque que propone Kant es súper práctica: preguntate si un pueblo entero podría decidir libremente imponerse a sí mismo una ley determinada. Si la respuesta es no, entonces esa ley es ilegítima.

Incluso los monarcas tienen límites. Un verdadero líder no debería meterse en cómo sus ciudadanos buscan la verdad o la salvación de sus almas, siempre y cuando no interfieran violentamente con otros.

El poder real está en proteger la libertad de pensamiento, no en controlarla.

Vivimos en una Época de Ilustración (No en una Época Ilustrada)

Esta distinción que hace Kant es genial y sigue siendo súper relevante hoy. No vivimos en una época ilustrada (donde todo el mundo ya piensa por sí mismo), pero sí en una época de ilustración (donde cada vez hay más oportunidades y menos obstáculos para pensar libremente).

Kant estaba optimista sobre su tiempo y mencionaba a Federico el Grande como ejemplo de un líder que protegía la libertad de pensamiento. Este príncipe decía algo que suena contradictorio pero es profundo: "¡Razonad todo lo que queráis, pero obedeced!"

¿Qué significa esto? Que podés y debés cuestionar, analizar, criticar y proponer mejoras, pero también necesitás cumplir con las reglas básicas de convivencia social. Es como en tu familia: podés debatir las normas, pero mientras vivás ahí, las respetás.

Los obstáculos para la ilustración son cada vez menores, y eso es una buena noticia. Tenés acceso a información, podés expresar tus ideas, podés aprender de fuentes diversas.

Pregunta para reflexionar: ¿Qué obstáculos ves hoy en día para que las personas piensen por sí mismas?

La Paradoja de la Libertad: Más Control, Más Espacio Para Pensar

Kant termina con una observación paradójica que te va a hacer pensar. Dice que a veces un gobierno más autoritario puede dar más espacio para el libre pensamiento que uno aparentemente más libre. ¿Cómo es posible esto?

La explicación es que cuando hay orden y disciplina externa (como un ejército fuerte que garantiza la paz), las personas pueden dedicarse tranquilamente a pensar y debatir ideas sin preocuparse por el caos social.

En cambio, en una sociedad aparentemente más libre pero caótica, la gente puede estar tan ocupada sobreviviendo o defendiéndose que no tiene tiempo ni energía para el libre pensamiento.

La clave está en que la libertad de pensamiento eventualmente influye en todo lo demás: en cómo siente la gente, en cómo actúa, y hasta en cómo gobiernan los líderes. Es como una semilla que crece bajo una cáscara dura, pero que eventualmente la rompe.

El objetivo final es que los gobiernos traten a las personas conforme a su dignidad, reconociendo que somos más que máquinas que simplemente obedecen órdenes.