¿Qué es el Empirismo?

Imaginate que tu mente es como una hoja en blanco que se va llenando con cada experiencia que vives. Esa es básicamente la idea central del empirismo: una doctrina filosófica que dice que el único camino para alcanzar el conocimiento verdadero es a través de la experiencia.

Los empiristas creían que nuestros sentidos son como ventanas al mundo. Cuando tocás, ves, escuchás, olés o probás algo, estás captando información real que tu mente procesa para formar conocimiento.

Una característica clave es que usan el método inductivo como estrategia de investigación. Esto significa que van de lo particular a lo general: observan casos específicos para llegar a conclusiones más amplias.

¡Dato clave! Para los empiristas, no existen ideas innatas. Todo lo que sabés lo aprendiste através de tus experiencias de vida.

Lo Esencial del Empirismo y Sus Principales Autores

El empirismo se basa en varios principios fundamentales que lo diferencian de otras corrientes filosóficas. El subjetivismo del conocimiento significa que cada persona construye su entendimiento del mundo através de sus propias experiencias.

Los empiristas rechazan totalmente las ideas innatas que defendían los racionalistas. También sostienen que el conocimiento humano es limitado y que la verdad no es absoluta, sino que depende de nuestras experiencias.

Los principales autores que debes conocer son Francis Bacon, Thomas Hobbes, John Locke, George Berkeley y David Hume (considerado el más importante). Cada uno aportó ideas únicas que enriquecieron esta corriente filosófica.

¡Recordá esto! El método experimental y la creencia empírica son las herramientas principales que usan los empiristas para validar el conocimiento.

Thomas Hobbes: El Filósofo del Materialismo

Thomas Hobbes (1588-1679) fue un pensador inglés que llevó el empirismo hacia una visión completamente materialista del mundo. Para él, solo existen los cuerpos y sus movimientos: sustancia y cuerpo son la misma cosa.

Su filosofía se conoce como sensismo materialista porque afirma que todo conocimiento se produce únicamente através de los sentidos. Hobbes dividía los cuerpos en naturales y civiles, lo que le permitía estudiar tanto la naturaleza como la sociedad humana.

Una de sus ideas más famosas es que el objeto de la filosofía son únicamente los cuerpos. El ser humano, según Hobbes, es simplemente un cuerpo más complejo que puede vivir en sociedad.

¡Importante para el examen! Hobbes escribió "Leviatán", su obra más famosa, donde desarrolla estas ideas sobre la naturaleza humana y la sociedad.

El Estado Absoluto según Hobbes

Hobbes tenía una visión bastante pesimista de la naturaleza humana. Creía que todos los seres humanos tienen un carácter egoísta natural porque, como cuerpos que somos, nuestra tendencia principal es la autoconservación.

Esta visión lo llevó a describir el estado primitivo de los hombres como una "guerra de todos contra todos" donde dominaba la ley del más fuerte. Su famosa frase "homo homini lupus" (el hombre es lobo del hombre) resume perfectamente esta idea.

La solución que propone Hobbes es el pacto social: los individuos ceden sus derechos a un dirigente (individual o colectivo) que tenga poder absoluto. Este líder garantiza la seguridad individual y pone fin a los conflictos naturales.

¡Concepto clave! El pacto social es la base de la sociedad organizada y la única forma de controlar los instintos egoístas naturales del ser humano.

John Locke: El Padre del Liberalismo

John Locke (1632-1704) fue un filósofo y médico inglés considerado el padre del liberalismo clásico y una de las figuras más influyentes del empirismo inglés. Sus ideas revolucionaron la forma de entender tanto el conocimiento como la política.

Su principio fundamental es que ningún conocimiento humano puede ir más allá de su experiencia. Para Locke, todos nuestros conocimientos provienen de la experiencia, se derivan de ella y a ella se reducen.

Locke escribió obras importantes como "Ensayos sobre el gobierno civil" y "Ensayo sobre la tolerancia". Su filosofía se dirige especialmente contra las ideas innatas y el apriorismo, buscando explicar conceptos como "cosa" y "sustancia" através del análisis de los sentidos.

¡Dato importante! Locke realiza un análisis psicológico de cómo obtenemos conocimiento, que funciona como un tribunal para determinar la validez de lo que creemos saber.

Las Ideas según Locke

Para Locke, las ideas son todo lo que la mente contempla cuando piensa. Define la idea como "aquello de que se ocupa la mente cuando piensa" e incluye conceptos como fantasma, noción o especie.

Todo ser humano es consciente de que piensa, y aquello en lo que el pensamiento se ocupa son precisamente las ideas. Estas pueden ser tan diversas como las palabras blanco, dureza, dulzura, hombre, elefante, ejército o embriaguez.

Locke identifica cuatro tipos de relaciones entre ideas: identidad o diversidad, implicaciones de ideas arquetípicas, coexistencia de ideas, y lo que él llama "existencia real". Estas relaciones nos permiten entender cómo funciona nuestro conocimiento.

El conocimiento de la génesis de las ideas nos ayuda a determinar los grados de certidumbre y evidencia de lo que creemos. Para Locke, conocer es percibir el acuerdo o desacuerdo entre nuestras ideas.

¡Recordá! No existen ideas innatas según Locke: todo lo que pensamos viene de la experiencia y se procesa en nuestra mente como ideas interconectadas.

George Berkeley: El Idealismo Subjetivo

George Berkeley (1685-1753) fue un filósofo y obispo irlandés que desarrolló una de las corrientes más radicales del empirismo: el idealismo subjetivo. Su idea más revolucionaria era negar completamente la realidad de las abstracciones como la sustancia material.

Berkeley dedicó su obra a fundar la fe en el discurso racional, yendo contra el espíritu librepensador de su época que, con el auge del empirismo, había desarrollado cierto escepticismo religioso.

Su obra fundamental "Los principios del conocimiento humano" (1710) propone un sistema filosófico para eliminar la creencia de que la realidad es una sustancia material. Su famosa frase resume todo: "La sustancia material no existe".

Para Berkeley, el empirismo permite un conocimiento que, desde el sustento filosófico-teológico, desvincula al sujeto de la ontología y elimina la subjetividad de todo cuerpo y espacio geográfico.

¡Idea revolucionaria! Berkeley creía que al suprimir la evidencia de la sustancia material, quedarían al descubierto todas las objeciones de los científicos materialistas y ateos de su época.