Partes de una enzima: el equipo completo
Una enzima completa tiene tres componentes principales. La apoenzima es la parte proteica, como el motor principal. El cofactor es la parte no proteica que algunas enzimas necesitan para funcionar (no todas la tienen). Cuando se juntan, forman la holoenzima activa.
Los cofactores se dividen en dos grupos. Los activadores son iones metálicos como Fe²⁺, Mg²⁺, Cu²⁺, K⁺, Na⁺ y Zn²⁺. Las coenzimas son compuestos orgánicos pequeños, como las vitaminas hidrosolubles, que se unen temporal o permanentemente.
El sitio activo es una hendidura especial donde ocurre toda la acción. Aquí se rompen los enlaces del sustrato y se forman los nuevos productos. Lo increíble es que este sitio puede cambiar su forma para adaptarse mejor al sustrato, como un guante que se ajusta a tu mano.
Recuerda: Sin cofactores, muchas enzimas son como un carro sin gasolina: no pueden funcionar.