Tipos de radiaciones
Rutherford descubrió que existían tres tipos diferentes de radiaciones emitidas por los elementos radioactivos, a las que nombró: alfa (α), beta (β) y gamma (γ).
Las radiaciones alfa (α) son partículas con carga positiva, similares al núcleo del átomo de helio. Estas viajan lentamente y tienen un bajo poder de penetración, tanto que pueden ser detenidas simplemente por una hoja de papel común.
Las radiaciones beta (β) son partículas con carga negativa, básicamente electrones en movimiento. Poseen mayor capacidad de penetración que las radiaciones alfa y se necesita una lámina de aluminio para detenerlas.
Las radiaciones gamma (γ) son ondas electromagnéticas que acompañan a las partículas alfa y beta. A diferencia de las anteriores, no tienen carga eléctrica ni masa, lo que las hace extremadamente penetrantes. Para detenerlas se requieren gruesas capas de plomo.
⚠️ Importante: La radiación gamma es la más peligrosa de los tres tipos porque puede atravesar fácilmente el cuerpo humano y dañar las células, por eso en aplicaciones médicas y nucleares se usan protecciones especiales.