Halogenación de Alcanos
La halogenación es otra reacción importante de los alcanos donde un hidrógeno es sustituido por un halógeno (flúor, cloro, bromo o yodo). Esta es una reacción de sustitución que normalmente requiere luz para ocurrir.
Tomemos como ejemplo la reacción del propano con cloro:
H-C-C-C-H + Cl₂ → H-C-C-C-H + HCl
(Se sustituye un hidrógeno por cloro)
¿Sabías que la sustitución ocurre de forma selectiva? Si un alcano tiene diferentes tipos de carbonos, la sustitución seguirá este orden de preferencia: primero en carbonos terciarios (3°), luego en carbonos secundarios (2°) y finalmente en carbonos primarios (1°).
Cuando el metano reacciona con cloro, se pueden sustituir progresivamente todos sus hidrógenos, formando clorometano, diclorometano, triclorometano (cloroformo) y tetracloruro de carbono. Esta reacción en cadena es importante en la industria química para producir solventes y otros compuestos.
🧪 Dato químico: No todos los halógenos reaccionan igual con los alcanos. El cloro y bromo reaccionan moderadamente, el flúor reacciona demasiado violentamente (¡peligroso!), mientras que el yodo casi no reacciona.