ADN: El Material Genético
La capacidad de reproducción en todos los seres vivos depende de los ácidos nucleicos (ADN y ARN). Mientras el ADN contiene toda la información para fabricar un organismo completo, el ARN coordina el proceso de fabricación de proteínas en la célula.
En células eucariotas, el ADN se encuentra empaquetado en los cromosomas dentro del núcleo, mientras en las procariotas está libre en el citoplasma. Estructuralmente, el ADN se parece a una escalera de caracol (doble hélice) formada por dos largas cadenas de nucleótidos unidas entre sí.
Cada nucleótido del ADN está compuesto por desoxirribosa (azúcar), un grupo fosfato y una base nitrogenada. Existen cuatro bases nitrogenadas: Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C) y Timina (T). Estas bases se unen entre sí mediante puentes de hidrógeno siguiendo reglas específicas: A siempre se une con T, y G siempre con C.
💡 El orden o secuencia de estas bases es lo que constituye las instrucciones genéticas de los organismos. ¡Conocer esta secuencia es como descifrar el manual de construcción de un ser vivo!
La estructura en doble hélice tiene una característica fascinante: las cadenas son complementarias. Esto significa que al conocer la secuencia de una cadena, automáticamente sabrás la secuencia de la otra, ya que las bases siempre siguen el patrón de apareamiento A-T y G-C.