¿Qué es la Vigilancia en Salud Pública?

La Vigilancia en Salud Pública (VSP) es un proceso esencial para la seguridad sanitaria del país. Se encarga de identificar, detectar y analizar eventos que pueden afectar la salud de todos nosotros. Su objetivo principal es proporcionar información clave para tomar decisiones rápidas que protejan nuestra salud.

Este sistema está organizado en cinco subsistemas que trabajan juntos:

• Subsistema de información: recolecta datos sobre casos de enfermedades
• Subsistema de análisis y divulgación: interpreta la información y la comparte
• Subsistema de intervención: actúa para controlar brotes y emergencias
• Subsistema de formación: capacita al personal de salud
• Subsistema de evaluación: verifica que todo funcione correctamente

Es importante que sepas que todas las secretarías de salud deben garantizar recursos para que este sistema funcione los 365 días del año, las 24 horas del día.

¡Atención! Si alguna entidad territorial no asegura el funcionamiento continuo de la vigilancia, pone en riesgo la seguridad sanitaria de toda la región y del país.

Quiénes son responsables de la vigilancia

Cada institución tiene un papel importante en la vigilancia:

Instituto Nacional de Salud (INS)

Coordina todo el sistema nacional de vigilancia y apoya la respuesta a emergencias y brotes. Es como el director de orquesta que asegura que todos trabajen coordinadamente.

Secretarías departamentales y distritales de salud

Deben garantizar el personal y los recursos necesarios para la vigilancia en su territorio. También apoyan a los municipios y realizan seguimiento a las acciones.

Secretarías municipales de salud

Coordinan la vigilancia a nivel local, gestionando la información y ejecutando acciones cuando aparecen casos de enfermedades o brotes.

Hospitales, clínicas y centros de salud (IPS)

Son los primeros en detectar casos y deben notificarlos inmediatamente. También realizan las primeras acciones con los pacientes y sus familias.

EPS (Entidades Administradoras de Planes de Beneficios)

Deben asegurar que su red de servicios implemente la vigilancia y garantizar la atención de los casos identificados.

Recuerda: Cada institución debe tener equipos de respuesta inmediata listos para actuar ante emergencias en salud pública. Estos equipos deben contar con personal capacitado, transporte, comunicaciones y elementos de protección.

Herramientas de información para la vigilancia

Para que la vigilancia funcione, es necesario contar con un sistema de información eficiente. El principal es Sivigila 4.0, que permite la notificación y análisis de casos de enfermedades.

Métodos de notificación

Existen diferentes formas de ingresar datos al sistema:

1. Captura en línea: Es la forma más directa y rápida. Se puede usar desde cualquier dispositivo con internet, incluso desde un celular durante visitas a comunidades.

2. Aplicativo Sivigila escritorio: Se usa cuando no hay conexión a internet.

3. Captura offline: Ideal para trabajo de campo. Permite recolectar información sin internet y luego sincronizar cuando se recupera la conexión.

En 2025, todos los eventos de salud pública estarán disponibles para captura en línea, lo que hará más eficiente el sistema.

¿Qué ocurre cuando se detecta un caso?

Cuando un profesional de salud identifica un caso de alguna enfermedad bajo vigilancia, debe:

1. Notificarlo inmediatamente (algunos casos como sarampión, dengue grave o rabia requieren notificación superinmediata)
2. No esperar a acumular varios casos
3. No esperar resultados de laboratorio para la notificación inicial

¡Importante! Los hospitales o centros de salud que no reporten casos cuando deberían hacerlo entran en "silencio epidemiológico", lo que activa mecanismos de verificación y seguimiento por parte de las autoridades.

Análisis y respuesta a riesgos en salud pública

La información recolectada debe analizarse para detectar riesgos y responder oportunamente. Para esto se cuenta con:

Sistema de Alerta Temprana (SAT)

Este sistema permite detectar señales que indican posibles problemas de salud antes de que se conviertan en emergencias. Funciona mediante:

• Vigilancia basada en comunidad: Miembros de la comunidad (vigías y gestores) ayudan a identificar situaciones de riesgo
• Monitoreo de medios de comunicación: Se revisan noticias que puedan indicar problemas de salud
• Análisis de comportamientos inusuales: Se detecta cuando un evento de salud ocurre con mayor frecuencia de lo esperado

Salas de Análisis de Riesgo (SAR)

Son espacios donde los expertos analizan la información de riesgo y toman decisiones para controlar situaciones peligrosas. Se activan cuando:

• Hay brotes de enfermedades
• Aparecen casos de enfermedades graves o inusuales
• Ocurren emergencias ambientales o desastres que pueden afectar la salud

Vigilancia especial para poblaciones vulnerables

Existen mecanismos específicos para:

• Gestantes: Alerta inmediata cuando una mujer embarazada presenta una enfermedad como dengue, malaria o COVID-19
• Niños menores de 5 años: Seguimiento especial a casos de desnutrición severa
• Intento de suicidio: Notificación inmediata en niños entre 5 y 9 años

Dato clave: Ante la aparición de un brote, no esperes. La entidad territorial debe desplegar su equipo de respuesta inmediata dentro de las primeras 48 horas.

Comunicación y divulgación de la información

La información sobre la situación de salud debe compartirse regularmente con todos los interesados. Para esto se utilizan:

Boletines Epidemiológicos

Son publicaciones periódicas donde se describe el comportamiento de las enfermedades. El INS publica un Boletín Epidemiológico Semanal nacional, y cada departamento y distrito debe elaborar su propio boletín.

Comités de Vigilancia (COVE)

Son reuniones donde se analiza la información y se toman decisiones. Deben realizarse al menos una vez por periodo epidemiológico (cada 4 semanas) e incluir:

• Análisis de indicadores
• Comportamiento de eventos priorizados
• Revisión de brotes activos

Comités de Vigilancia Comunitaria (COVECOM)

Son espacios donde la comunidad participa activamente en el análisis de la situación de salud. No son simples charlas informativas, sino verdaderos espacios de participación donde la comunidad tiene voz y voto.

Informes de evento

Son documentos técnicos que analizan profundamente el comportamiento de las enfermedades. Deben producirse regularmente y estar disponibles para consulta pública.

¡Toma nota! El INS ha desarrollado una aplicación para dispositivos móviles llamada Publicaciones INS donde puedes encontrar boletines, protocolos y guías técnicas. ¡Descárgala en tu celular y tendrás toda la información a la mano!

Investigación de brotes y emergencias

Cuando se detecta un brote (aumento inusual de casos de una enfermedad), se activa un protocolo especial:

Pasos para investigar un brote:

1. Notificación inmediata: El centro de salud o profesional que detecta el brote debe informar inmediatamente a las autoridades de salud.

2. Despliegue del Equipo de Respuesta Inmediata: Un equipo especializado se traslada al sitio para investigar la situación.

3. Elaboración de un plan de acción: El equipo define actividades específicas para controlar el brote.

4. Reporte de situación $Sit-Rep$: Se elaboran informes periódicos sobre el avance de la investigación y las medidas de control.

5. Cierre del brote: Una vez controlada la situación, se elabora un informe final.

Casos especiales:

• Un solo caso de enfermedades como sarampión, rubeola o fiebre amarilla se considera un brote y activa todo el protocolo.

• En colegios, cárceles o bases militares, un solo caso de cualquier enfermedad transmisible puede considerarse un brote por el riesgo de propagación rápida.

• Para poblaciones migrantes se debe asegurar una vigilancia reforzada y respuesta rápida.

¡Actúa rápido! La detección temprana y respuesta oportuna ante un brote puede salvar vidas y evitar su propagación a más personas en la comunidad.