El Precio Natural y de Mercado de la Mano de Obra
La mano de obra, como cualquier otro bien que se comercializa, tiene un precio natural y un precio de mercado. El precio natural depende directamente del costo de los alimentos y productos básicos necesarios para mantener al trabajador y su familia. Cuando estos productos esenciales suben de precio, el salario natural también aumenta, y viceversa.
Con el progreso de la sociedad, el precio natural de la mano de obra tiende a aumentar. Esto ocurre porque se vuelve más difícil producir alimentos, ya que se comienzan a cultivar tierras de menor calidad. Sin embargo, factores como las mejoras agrícolas o la importación de alimentos pueden contrarrestar esta tendencia.
El precio de mercado es lo que realmente se paga por la mano de obra según la relación entre oferta y demanda. Este precio tiende a igualarse con el precio natural. Cuando el precio de mercado supera al natural, los trabajadores pueden vivir mejor y criar familias más numerosas. Pero cuando cae por debajo, la pobreza reduce su número.
💡 El capital, según Ricardo, es la parte de la riqueza nacional empleada en la producción, e incluye alimentos, vestidos, herramientas y toda la maquinaria necesaria para producir.